Говорят в Ирландии, что на зимний праздник Самайн, в ночь на 1 ноября, открываются в холмах волшебные двери, и можно видеть жителей Волшебной страны. Называют их сидами, а еще маленьким народцем. И живут они бок о бок с Ирландией. Кого наградят, а кому ещё и добавят.
И вот жил когда-то в графстве Керри, в Ард-на-Кахине, молодой человек, а звали его Донал Кривой. Кривой – потому что спина кривая, – только очень хороший певец он был.
Как-то раз, под самый ноябрь, в ночь Самайна, пошел он в лес, и очутился рядом с Холмом Седого города. Назывался он так потому, что был покрыт туманом, серым, как седина, а под этим седым холмом был волшебный город. И услышал Донал Кривой волшебную музыку, что долетала до него с дуновением ветра. А в музыке слышны были слова волшебной песенки:
«В понедельник, во вторник,
В понедельник, во вторник,
В понедельник, во вторник,
В понедельник, во вторник,
В понедельник, во вторник,
В понедельник, во вторник,
В понедельник, во вторник…»
Кто-нибудь меня остановит?.. Вот и песенку эту никто никак не останавливал. И шла она без всякого конца и складу.
Остановился горбун и стал внимательно слушать каждую строчку, каждую букву. Запомнил слова, и очаровала его музыка. Захотелось ему самому спеть:
«В понедельник, во вторник,
В понедельник, во вторник,
В понедельник, во вторник,
В понедельник, во вторник,
В понедельник, во вторник,
В понедельник, во вторник…»
Понял Донал Кривой, как ему складно песню закончить. Набрался мужества и запел он так:
«В понедельник, во вторник,
В понедельник, во вторник,
В понедельник, во вторник
И в среду,
В понедельник, во вторник,
В понедельник, во вторник,
В понедельник, во вторник,
И в среду».
Со «средой»-то песню закончить гораздо проще!
Оказалось, что это пели маленькие сиды. А у короля под холмом в волшебном городе очень болела голова, потому что дети эти пели уже не первый час, – а может быть даже, не десятый. И когда услышало воинство сидов, что закончилась эта прекрасная песня – и в лад, и в склад, и в размер, – заговорил Король Холма:
«Кто тот, что положил столь достойный конец нашей песне? Слуги мои верные, идите вон отсюда, и давайте оттуда его сюда!»
Выбежали слуги короля под наверх и сказали горбуну, что хочет с ним говорить король Волшебной страны. Раз – и вот стоит Донал Кривой внутри холма, в волшебном мире, прямо перед королем.
«Ты ли тот, кто положил столь достойный конец нашей песне?»
Делать нечего, ну не врать же.
«Я, конечно».
«Мы искренне тебе благодарны за то, что ты нашу песню так исправил. Нам хорошо. Пусть тебе будет еще лучше. Так что в награду снимем мы с тебя этот горб».
А надо вам сказать, что в Волшебной стране и время течет не одинаково с Землей, и лечить все болезни можно без всякой боли. Потому обитатели Волшебной страны просто в одно мгновение сняли с горбуна его горб – примерно так, как вы снимаете варежки или перчатки. Ну и на всякий случай повесили горб на стену. Волшебный город внутри холма – это тоже холм, только на его границах видны стены холма изнутри, а на них навешано, привязано и приколочено всё, что может в Волшебной стране пригодиться. Ну и кого от чего лечили, на всякий случай там тоже найдется: кому лишние руки, кому ноги, а кому и горбы. Вот, значит, сняли с него горб, и отпустили из холма. Раз – и стоит Донал Кривой на опушке леса напротив деревни. К тому же уже не кривой. Отпустили его живого-здорового – и без горба! Неудивительно, что радовался он больше всех людей в мире. И потому рассказал, бедняга, свою историю всем соседям, и разошлась она по всем родным местам – по ближним и дальним сёлам.
Ну, как говорят в Ирландии, было хорошо, да не было плохо – до тех пор пока не объявился в этой деревне другой горбун. Был он из города Даньгян, а по происхождению он был Дейши, а это значит – человек из Уотерфорда. Там живет народ, который с древних времён был у ирландцев в услужении. Много среди них хитрых слуг, которые больше думают о своем кармане, чем о людях вокруг. Вот и этот горбун был такой. Мало того что он был жадный, он еще и петь не умел.
Рассказали ему, что случилось с горбуном у холма волшебного города, и решил он сам проверить, не снимут ли с него его собственный горб. Дождался он следующего ноября месяца, и через год в прекрасную яркую лунную ночь пошел к холму. Лёг и ждет, не начнется ли песня. И вот слышит (ну а слова-то песни вы знаете):
«В понедельник, во вторник,
В понедельник, во вторник,
В понедельник, во вторник
И в среду,
В понедельник, во вторник,
В понедельник, во вторник,
В понедельник, во вторник,
И в среду».
У горбуна из Даньгяна не было ни голоса, ни чувства ритма, ни складу, ни ладу в его песне. Но пел он хорошо, громко, хотя и нескладно. Так и запел он во всё горло, вспомнив дни недели, какие знал:
«В понедельник, во вторник,
В понедельник, во вторник,
В понедельник, во вторник
И в среду, и в четверг!»
Услыхали его внизу, под холмом, и король был в ярости из-за того, как исковеркал он песню.
«Кто это испортил нашу песню? – сказал Король Холма. – Слуги мои верные, идите вон отсюда, и давайте оттуда его прямо сюда!»
Подали его сюда, прямо к королю. Раз – и стоит жадный горбун из города Даньгян прямо перед владыкой волшебного холма. Ну а на спине у него, как горбунам положено, горб.
«Ты ли, – говорит король, – тот, кто испортил такую хорошую песню?»
«Я, – говорит горбун, – старался, пел как мог».
«Так вот за то, что спел как мог, дадим мы тебе награду».
И тогда сняли сиды со стены холма горб первого горбуна, и навесили его сверху на горб второго. Так и получилось у жадного горбуна два горба, как у верблюда. Говорят, домой он дошел на четвереньках, потому что очень тяжело ходить по земле с двумя горбами.
А думать-то надо было раньше!
