Живут в Ирландии волшебные пуки. Сами по себе они почти как бяки и буки, только – пуки. Не то чтобы люди, не то чтобы звери. Превращаться могут в кого хотят. Кто-то – в маленького человечка, кто-то – в черного ослика, кто-то – в черную лошадку. Только не вздумайте на этой лошадке кататься: пригласит на себе прокатиться, а потом завезет в болото, а еще хуже – к обрыву, и скинет в трясину, а может, и в море. Вот уж мало приятного! На самом же деле, есть у пуки и свой собственный облик: кому-то он кажется осликом, кому-то обезьянкой. Ночует часто на деревьях, есть у него и крылья, так что летать пука умеет.
А зачем он на свете нужен?
Говорят, служит пука богатым колдунам из старых англичан. Своей силой, волшебством и хитростью охраняет пука их серебро и золото. А ещё служит пука проводником в волшебную страну. Во время Самайна, когда открываются ворота в призрачный мир, приводит пука мудрых мастеров, искусных мастериц, маленьких детей, музыкантов на пир волшебного народа. А на этом пиру сидят колдуны, ведьмы, разные сиды и прочая нечистая сила. К людям жители волшебного мира относятся по-разному. Ну, вы уже знаете: могут наградить, а могут и добавить.
А пука живет как может. Иногда и среди людей. И в море, и на островах.
Ну как, верите в то, что на свете пуки бывают? Не верите? Ну, тогда послушайте.
Есть рядом с Ирландией, километрах в трех от побережья Керри, острова Бласкет. И среди них остров Инишь Вик-Ивлин. Говорили, что издревле остров Вик-Ивлин зачарован: всё потому, что росла на нем трава круглый год. Люди там не жили, только кролики; потому община Большого Бласкета выбирала раз в году пастухов, привозила их на остров Вик-Ивлин на лодке, а с ними – большое стадо, – как говорится, со всего общества. Берегли пастухи стадо, пасли овец, а кому повезет – так и коров. А потом, когда съедали коровы и овцы траву, увозили их обратно.
И вот как-то раз, лет сто назад, а может, и больше, семейная пара, муж и жена, пасли стадо всего общества Бласкета на острове Инишь Вик-Ивлин. И были эти муж и жена, надо сказать, отменными музыкантами.
Как-то раз, в одну волшебную ночь, когда они спали, поднялся сильный ветер, и это их обоих разбудило. А в шуме ветра услышали они звуки, которые шли из моря, будто голос. И голос этот то приближался, то удалялся, то приближался, то удалялся, а потом стал все ближе, ближе, отчетливей, – до тех пор пока не поняли муж и жена, что это музыка.
«Что, – говорит жена, – слышал ли ты?»
Прислушались они оба.
«Клянусь своей душой, – говорит муж, – что такую музыку только пуки могут играть».
Так сказал он жене в ответ.
Присмотрелись они, но не было вокруг ни человека, ни единой живой души. Только свет луны на водной глади до самых скал, а под скалой – стадо тюленей. Музыка была волшебная, прекрасная, но тревожная. Шла она нежно, тихо с дуновением ветра, и заполняла все вокруг. И тут понял муж, что, должно быть, бросают ему обитатели Волшебного мира вызов. (Нам-то с вами понятно, что люди умеют играть не хуже, чем пуки, а может, и лучше).
Слушали муж и жена дивную музыку, пока не запомнили странную мелодию до самой последней ноты. Потом муж взял свою скрипку, провел смычком по струнам нота за нотой, покуда не связал все ноты вместе и не сыграл волшебную мелодию от начала и до конца. Так и осталась нам от этого скрипача волшебная мелодия
С тех пор говорят ирландцы, когда хотят кого-то похвалить: «Вот тебе моя музыка!».
Так и поздравила мужа его любимая жена:
«Вот тебе моя музыка, – сказала она, когда он сыграл мелодию. – Потому что ты, мой дорогой, такой же хороший музыкант, как и они. А может быть, даже лучше!»
Не бойтесь, когда вам бросают вызов – даже из другого мира. Просто сыграйте всё, что сможете. У вас обязательно получится!
