В селении Летьрюх в графстве Керри жил некогда богатый владетель. И звали его Черный Кром. Имя его оттуда же, откуда русское слово «гром», и говорят, что когда-то был он языческим богом, – а может, не сам, может, предки его были богами. Но со временем спустился он на землю и стал жить как большой хозяин – богатый, гордый. Никому не желал подчиниться, ничьего слова над собой не терпел. А главное, что и веры христианской не принимал, и оставался в этих местах последним закоренелым язычником. Было у него всего вдоволь, – и богатства, и владений, и вся земля в Летьрюхе была у него в распоряжении. А еще были у него большие стада: быки, коровы.
Вот в то самое время, когда жители Керри были еще язычниками, пришел туда святой Брендан, чтобы распространить христианскую веру среди ирландцев. Были там те, кто его приветствовали, давали ему кров и еду, помогали строить монастыри, а были и такие, что этого не делали. И, конечно, ничем не помогал ему Черный Кром. Сидел и выжидал, чем дело кончится.
Пришел святой Брендан в селение Летьрюх и начал строить там небольшую часовенку. Разрешения не спрашивал, но и на глаза Крому не показывался. Надеялся он, что с маленькой часовенки начнется большое богоугодное дело в его родных местах, – потому что и сам он родился недалеко от этого села. Так или иначе, но Черный Кром никак не стал его приветствовать: ни «здравствуйте» не сказал, ни помощи не предложил. Но боялся он, что будет святой Брендан для него слишком хорош и слишком силён, а из-за этого потеряет Черный Кром всё своё имущество и богатство.
И явился всё-таки к Черному Крому святой Брендан – поискать помощи у местного владыки в постройке монастырей и часовен.
«Помогу я тебе непременно, – сказал Черный Кром. – Есть у меня, скажем, сильный бык, — большой, рогатый, – и пасется он в долине, на поле, которое называется Старотрупное. Иди туда и возьми себе быка, если сможешь».
Бык-то был дикий, совсем не прирученный. А потому не без оснований надеялся Черный Кром, что тот немедля затопчет Брендана, поднимет его на рога или еще как-нибудь убьет.
И вот пошел святой Брендан в Старотрупную долину. Перед ним – огромный бык. Глаза бешеные, кровью налитые. Голова к земле гнется. Хвост в небо устремляется. Бык словно пламенем дышит, горячий воздух выдыхает – всё от гнева и плохого воспитания. А Кром притаился в кустах, согнулся и перебегает с места на место, чтобы рассмотреть, как бык Брендана топтать-то будет. Надеялся, что убьет его на месте. Но как только вошел святой на поле, бык утих и, словно ручной, подошел к нему – спокойно и с готовностью. Нагнул голову, словно говорит: «запрягай меня».
Изумился Черный Кром.
«Ну что ж, – говорит. – Бык теперь твой. Только, поскольку владелец всех здешних земель, и коров, и стад тоже я, надлежит тебе быка у меня выкупить».
«Выкуплю с удовольствием», – говорит святой Брендан.
«А чем выкупать будешь?»
«Тем, что сам сотворю».
И сотворил святой Брендан не что иное как молитву. И написал то, о чем молился, на маленьком клочке бумаги. А написано там было так: «Да благословит Господь Бог и да возлюбит всею своей любовью Черного Крома».
Взял он клочок бумаги и Черному Крому его протянул.
«Ну, дело ясное, только выкуп очень мелкий», – говорит Черный Кром.
«Даже если и так, весит он гораздо больше, чем твой бык, а ценность его будет ещё больше, – говорит святой Брендан. – Вели принести весы, взвесим, что тяжелее: твой бык или моя молитва».
Удивился Черный Кром, велел слугам принести весы. Поставили быка с одной стороны, а маленький клочок бумаги с молитвой положили на другую чашу весов, напротив.
Ну и вытаращили ирландцы из Летьрюха глаза, когда маленькая молитва легко перевесила быка, — так, что тот взмыл в воздух!
«Ну что же, – говорит Брендан. – А теперь скажи, что из них лучше? И что весомей?»
Изумился Черный Кром. Задумался, подчинился, склонил гордую голову и вскоре сам, по доброй воле, крестился и велел крестить всех своих слуг-язычников.
С тех пор отмечают в Ирландии день крещения Черного Крома, последнего ирландского язычника. Выпадает этот день на последнее воскресенье июля, и отмечают его как Воскресенье Черного Крома. В это воскресенье все ирландцы вспоминают, что слово бывает весомей любого богатства.
